Het politieke proces in Nederland als online multiplayer roleplaying game
Democratiespel.nl wordt een online roleplaying game om het Nederlandse politieke proces te simuleren. Een speler stemt over allerlei onderwerpen, die door alle spelers toegevoegd kunnen worden. Stemmen en onderwerpen toevoegen levert punten op en daar maak je automatisch een profiel mee. Op basis daarvan krijg je kandidaat-volksvertegenwoordigers om te kiezen en onderwerpen om over te stemmen aangeraden door het systeem. De 150 spelers, die gekozen zijn om de rol van volksvertegenwoordiger te spelen, bespreken en stemmen over de onderwerpen, met gevolg voor de puntenscore van de burgers die ze hebben aangedragen. Daarna verdedigen ze hun stemgedrag bij hun achterban om de gewonnen zetel zo lang mogelijk te behouden.
Stand van zaken (maart 2009)
Het ambitieuze project begint gestalte te krijgen. Het was eenvoudig om het idee neer te zetten dat het Nederlandse politieke proces in een spannende online rollenspel onder te brengen moet zijn, maar de uitwerking ervan heeft ons voor allerlei interessante keuzes gesteld. Consequent hebben we bij elke drempel ervoor gekozen om de collectieve intelligentie van de spelers te gebruiken en het spel open en transparant te maken. Deze benadering was onder andere duidelijk door de wekelijkse, laagdrempelige brainstorm-sessies in Amsterdamse kroegen. Er schoven steeds weer nieuwe personen aan met nieuwe vragen waar een antwoord op gevonden moest worden. Ondertussen begon onze programmeur een schets te maken van wat onze keuzes betekenden voor de structuur van de database en de spelregels zoals die in de code vastgelegd moet worden.
Tegelijk werd ook duidelijk dat naar mate we vorderden in ons denken over het spel het moeilijker is om substantiële inhoudelijke discussies te houden. Abstracties en veronderstellingen worden op elkaar gestapeld en zijn alleen in tekst en schema's te vangen. Het spel kunnen we nog niet spelen, het bestaat alleen in onze verbeelding. Vandaar dat het als een doorbraak kwam om een tijdelijke webinterface te hebben die concreet maakt waar het om gaat in dit spel.
Spelers maken onderwerpen aan waarover gestemd kan worden: positief, negatief of blanco. Al stemmend leg je zo een politiek profiel vast, op basis van je stemgedrag. Anonieme spelers mogen wel stemmen, maar mogen zelf geen onderwerpen inbrengen. Daar moet je je voor registreren en in een later stadium zal daar ook nog een minimum puntenaantal als extra criterium aan worden toegevoegd om zo op het laagste niveau van het spel al een gameplay te introduceren.
Het bouwen van de webinterface bracht niet alleen een doorbraak omdat het werk zichtbaar werd, het liet ook duidelijk zien dat een interface veel kritiek op de buitenkant oplevert, maar om de binnenkant te kunnen zien ontbreekt nog een massa met spelers. Daarom gingen we op zoek naar een massa spelers die data en spelgedrag konden genereren. We kozen ervoor om ons te richten op tieners omdat we veronderstellen dat ze veel tijd, energie en spelervaring hebben. Alleen om deze doelgroep te verleiden moet er een interface bestaan die verleidelijk is, maar die hebben we nog niet.
Toen raakte een grote nieuwswebsite geïnteresseerd. Dat zou perfect spelers naar het spel kunnen lokken. Het grote voordeel van een samenwerking zou zijn dat zij al een interface hebben (de nieuwssite) waar veel mensen naar kijken. Het integreren van het spel daarin zou duizenden spelers op kunnen leveren. Zodra de code en de techniek - dit zou een immense serverbelasting betekenen - klaar zijn dan gaan we dit verder optuigen. De noodzaak van een degelijke application programming interface waar willekeurig welke interface mee kan praten is door deze luxesituatie urgent geworden. Deze API is aan te spreken via het webprotocol http en antwoordt in JSON gegevens. Een toegang tot de gegevens om uit te lezen is het makkelijkst, maar de grote uitdaging is een toegang voor interfaces om ook gegevens in het spel weg te schrijven. Alleen bekende en geautoriseerde interfaces zullen dat mogen omdat anders de integriteit van het hele spel in gevaar komt. Om die reden is er voor het Oauth-protocol gekozen, zodat een speler via bijvoorbeeld de webinterface van een nieuwswebsites of een gadget in Hyves kan spelen en data kan achterlaten in het spel.De huidige stand van zaken is dat er basale gegevens via de API aan te roepen zijn en dat de authenticatie via Oauth nu gebouwd wordt, zodat er ook gegevens weggeschreven kunnen worden.
De behoefte aan een interface blijft urgent, maar tegelijkertijd is het ook duidelijk dat we onmogelijk zelf een interface kunnen bouwen waarmee het grote publiek op grote schaal toegang kan krijgen tot de data. Daarom hebben we ervoor gekozen om een webinterface voor de mobiele telefoon te bouwen. Daar zal dan wel alle functionaliteit in verwerkt zitten, maar het ziet er grafisch niet meeslepend uit. De interface vraagt maximale betrokkenheid van de speler doordat het kleine schermpje. De mobiele telefoon maakt het mogelijk voor de speler om het dagelijks leven te integreren in het spel en andersom. Onderwerpen die als politiek onderwerp geformuleerd kunnen worden zijn direct in te voeren in het spel. Tegelijk zullen esthetische, eindgebruiker afhankelijke oordelen minder een rol spelen; de functionaliteit zal voorop staan. De webinterface is natuurlijk ook bereikbaar vanaf het web op een reguliere manier of als gadget geïntegreerd in bestaande websites.
In juni 2009 zullen we een gedocumenteerde API opleveren waar derden een interface voor kunnen bouwen. Er zal al één mobiele webinterface bestaan die de volledige gameplay mogelijk moet maken. Gadgets/widgets op bestaande websites en RSS-feeds en andere read-only-interfaces naar de data zijn ook te verwachten.
Iedereen die er in een vroeg stadium bij betrokken wil zijn als tester kan zich al aanmelden op democratiespel.nl
door: Democratie spel.nl
Het project 'emocracy' gaat nu onder de naam democratiespel.nl verder. Het wordt een online simulatiespel van de...»
Middel om op eenvoudige wijze een maatschappelijk probleem op de politieke agenda te krijgen »
Middel om op eenvoudige wijze een maatschappelijk probleem op de politieke agenda te krijgen »
De Rotterdam Index (RIX) is een online wijkenspel. Het idee er achter is dat mensen die zich aanmelden een virtueel budget krijgen waarmee ze zogenaamd kunnen beleggen in Rotterdamse wijken. »
